Prix Atout Soleil 2026 : sortir des stéréotypes sur le vieillissement

Le vieillissement de la population française est désormais une réalité bien identifiée. Ses implications démographiques, sanitaires et économiques sont largement documentées.

Mais un facteur, plus discret, continue de peser sur la manière dont la société s’y prépare : le regard porté sur l’âge. Encore aujourd’hui, le vieillissement est souvent associé à la dépendance, à la fragilité ou au retrait de la vie sociale. Ces représentations ne correspondent plus à la réalité des parcours de vie. Elles contribuent pourtant à orienter les pratiques, à retarder certaines prises en charge ou à limiter la participation des seniors à la vie sociale et économique.

C’est dans ce contexte que le fonds de dotation Nos Épaules et Vos Ailes, en partenariat avec GPMA, l’assureur Generali et La Médicale, lance la 19^ème édition de son appel à projets Atout Soleil, intitulée :
« La force de l’âge : valoriser, accompagner et mobiliser les seniors »

Cet appel à projets vise à soutenir des associations qui portent des projets permettant à la fois de mieux accompagner le vieillissement et de faire évoluer les représentations, en reconnaissant pleinement la place des seniors dans la société.

Vieillissement : le poids des représentations sur les trajectoires de vie

Le vieillissement est souvent appréhendé comme une réalité biologique. Il est en réalité aussi profondément social. Les travaux de l’Organisation mondiale de la santé montrent que près de 80 % de ses déterminants relèvent de facteurs sociaux, environnementaux et comportementaux : conditions de vie, revenus, accès aux soins ou qualité du lien social.

Dans ce contexte, les représentations associées à l’âge jouent un rôle déterminant. Elles influencent les comportements individuels, les pratiques professionnelles et les décisions publiques. Dans le champ médical, plusieurs études[1] montrent que certains symptômes peuvent être banalisés ou attribués à l’âge, contribuant à des retards de diagnostic et à des prises en charge inadaptées, notamment en santé mentale.
Ces biais agissent aussi sur les individus eux-mêmes. Se sentir « trop vieux » pour apprendre, travailler ou s’engager peut conduire à des formes d’auto-censure. Des recherches en psychologie du vieillissement, notamment celles de Becca Levy à Yale[2], montrent que l’intériorisation de stéréotypes négatifs est associée à un risque accru de déclin cognitif et de problèmes de santé, ainsi qu’à une espérance de vie plus faible. À l’inverse, une perception positive du vieillissement est associée à un gain d’espérance de vie d’environ 7,5 ans.

Ce décalage est d’autant plus problématique que la réalité du vieillissement a profondément changé. Il est désormais possible de vivre plusieurs décennies après la retraite, souvent en bonne santé. Selon le Fonds monétaire international, un individu de 70 ans en 2022 présente un niveau de capacités cognitives comparable à celui d’une personne de 53 ans au début des années 2000[3].

Pourtant, cette évolution reste insuffisamment intégrée dans les politiques publiques et les représentations collectives. Le vieillissement continue d’être pensé principalement à travers le prisme du grand âge et de la dépendance. Résultat : une difficulté persistante à anticiper les parcours de vieillissement, à investir dans la prévention, et à reconnaître la diversité des situations entre seniors actifs, fragilités précoces et grand âge.

Une ressource sociale et économique sous-estimée

Réduire les seniors à leurs fragilités revient à ignorer une part essentielle de leur contribution à la société. Les aînés jouent un rôle central dans la cohésion sociale : engagement associatif, soutien aux proches, transmission des savoirs, participation à la vie locale. En France, ils constituent le socle du tissu bénévole : près d’un bénévole sur deux a plus de 55 ans, et les retraités sont ceux qui consacrent le plus de temps à l’engagement.
Leur contribution est également économique. Les personnes de plus de 60 ans réalisent près de 40 % des dépenses de consommation. L’aide informelle qu’elles apportent à leurs proches (garde des enfants, soutien familial, entraide) est estimée entre 0,5 % et 1,9 % du PIB, soit l’équivalent de secteurs économiques entiers.
Ne pas reconnaître cette place, c’est non seulement invisibiliser une réalité sociale, mais aussi se priver d’un levier majeur de cohésion et de développement pour les territoires.

Des défis croissants pour accompagner le vieillissement

Le vieillissement s’accompagne de transformations profondes. Dès 45 ans, un quart des individus cumule au moins deux maladies chroniques, et cette proportion atteint près d’une personne sur deux après 60 ans. Dans le même temps, de fortes inégalités sociales et territoriales persistent : en France, près de 2 millions de personnes âgées vivent sous le seuil de pauvreté, et beaucoup cumulent isolement, difficultés d’accès aux soins et renoncement aux droits.
À cela s’ajoute un modèle d’accompagnement sous tension. Le nombre de personnes âgées dépendantes pourrait atteindre près de 2,8 millions d’ici 2050, contre environ 2 millions aujourd’hui. Dans le même temps, les besoins en professionnels du grand âge devraient fortement augmenter : entre 150 000 et 200 000 emplois supplémentaires pourraient être nécessaires d’ici 2050 pour assurer les soins de base aux personnes âgées en perte d’autonomie, selon les projections de la Drees[4].

Prix Atout Soleil 2026 : “La force de l’âge”, valoriser, accompagner et mobiliser les seniors

Face à ces enjeux, les associations jouent un rôle clé. Par leur capacité à intervenir au plus près des territoires et des publics, elles contribuent à faire évoluer les représentations, à recréer du lien social et à proposer des réponses concrètes aux fragilités.

L’appel à projets « La force de l’âge » s’inscrit pleinement dans cette dynamique. Il vise à soutenir des associations françaises qui, partout sur le territoire, portent des initiatives pour :
• valoriser la place des seniors dans la société,
• renforcer leur participation sociale et citoyenne,
• prévenir les fragilités, faciliter l’accès aux soins et soutenir les aidants.

Cette 19ème édition du prix Atout Soleil porte une ambition claire : montrer que le vieillissement n’est pas un problème à gérer, mais une transformation à accompagner. C’est aussi donner à la société les moyens de tirer parti de toutes ses ressources, dans un contexte de vieillissement démographique inéluctable.
À l’inverse, ne pas agir sur ces représentations, c’est prendre le risque d’accentuer les inégalités, de fragiliser les parcours de vie et de passer à côté d’un enjeu majeur pour l’avenir collectif.

À vos agendas
03/07/2026 : Clôture de l’appel à projets
22/09/2026 : Délibération du jury
01/12/2026 : Cérémonie de remise des prix à Paris

En savoir plus – retrouvez le détail de cet appel à projets et les critères de sélection : https://www.gpma-asso.fr/nos-epaules-et-vos-ailes/le-prix-atout-soleil/

[1] OMS, Rapport mondial sur l’âgisme, 2021 ou encore Chang et al., Global reach of ageism on older persons’ health: A systematic review, The Lancet Public Health, 2020
[2] Levy, B.R.; Slade, M.D. Aging Redefined: Cognitive and Physical Improvement with Positive Age Beliefs. Geriatrics 2026, 11, 28. https://doi.org/10.3390/geriatrics11020028
[3] FMI (2025), « Entretenir la croissance dans un monde vieillissant », Finance & Développement, juin.
[4] Drees, Soutien à l’autonomie des personnes âgées : entre 150 000 et 200 000 emplois supplémentaires seraient nécessaires en 2050, Études et Résultats, N° 1365, février 2026.

19ème édition du prix Atout Soleil : un nouvel appel à projets pour accompagner le vieillissement

Le fonds de dotation Nos Épaules et Vos Ailes, GPMA, l’assureur Generali et La Médicale lancent un nouvel appel à projets dans le cadre de l’opération de mécénat Atout Soleil. Cette 19^ème édition, intitulée « la force de l’âge :  valoriser, accompagner et mobiliser les seniors » vise à soutenir les associations françaises qui portent des projets innovants permettant notamment de :

– reconnaître et valoriser la place des seniors dans la société
– lutter contre leur isolement et favoriser leur engagement dans la vie sociale et citoyenne
– prévenir les fragilités, accompagner le vieillissement et faciliter l’accès aux soins

Les associations ont jusqu’au 3 juillet 2026 pour déposer leur dossier de candidature.

Vieillir plus longtemps, mais autrement : un défi pour la société

Pour la première fois depuis 1945, la France a enregistré en 2025 davantage de décès que de naissances. Cette évolution s’inscrit dans une transformation démographique de long terme : à l’horizon 2050, un Français sur trois aura plus de 60 ans et le nombre de personnes âgées de plus de 80 ans pourrait atteindre 7,6 millions, contre 4,4 millions aujourd’hui.

Mais vieillir aujourd’hui n’a plus grand-chose à voir avec vieillir hier. Une étude récente du Fonds monétaire international (FMI) montre qu’en 2022, une personne de 70 ans présentait un niveau de santé cognitive comparable à celui d’une personne de 53 ans en 2000. La période qui suit la retraite peut désormais s’étendre sur plusieurs décennies vécues en bonne santé, offrant la possibilité de rester engagé auprès de ses proches, de contribuer à la vie locale ou de poursuivre des activités professionnelles ou bénévoles.

Cette évolution ne doit toutefois pas masquer la persistance de certaines fragilités. Dès la tranche d’âge des 45-54 ans, un quart des individus cumule au moins deux maladies chroniques ; après 60 ans, cette proportion concerne près d’une personne sur deux. Parallèlement, des comportements à risque pour la santé (sédentarité, alimentation déséquilibrée, tabagisme ou surpoids) restent encore très répandues.

Ce basculement démographique constitue ainsi un défi majeur. Il modifie en profondeur les équilibres entre générations, les organisations familiales, les besoins des territoires et les formes de solidarité sur lesquelles repose la cohésion sociale.

Isolement, inégalités sociales et enjeux de santé publique

Le vieillissement ne relève pas seulement de facteurs biologiques. Selon l’Organisation mondiale de la santé, près de 80 % de ses déterminants sont liés aux conditions sociales et environnementales : logement, niveau de revenus, accès à la prévention, qualité du lien social ou caractéristiques du territoire. Autrement dit, la manière de vieillir dépend largement des conditions de vie.

Or, ces conditions demeurent très inégalement réparties. En France, près de deux millions de personnes âgées vivent sous le seuil de pauvreté et environ 750 000 sont en situation de « mort sociale », privées de relations familiales, amicales ou associatives. Dans certains territoires, notamment ruraux ou dans les quartiers prioritaires de la ville, les difficultés d’accès aux services, aux transports ou aux structures de soins peuvent ainsi renforcer l’isolement et fragiliser les parcours de vie.

Dès lors, le vieillissement de la population constitue un enjeu majeur pour les systèmes de santé et de solidarité. Selon l’Insee et la Drees , le nombre de personnes âgées dépendantes pourrait atteindre près de 2,8 millions d’ici 2050, contre environ 2 millions aujourd’hui, alors même que les métiers du grand âge restent confrontés à des tensions de recrutement persistantes.

Des seniors acteurs essentiels de la cohésion sociale

Au-delà des fragilités, les seniors constituent une ressource majeure pour la société. Leur contribution économique, sociale et citoyenne reste pourtant souvent sous-estimée. En France, près d’un bénévole sur deux a plus de 60 ans et les retraités sont ceux qui consacrent le plus de temps à l’engagement associatif. Dans de nombreux territoires, ils jouent un rôle essentiel dans la vitalité du tissu local, qu’il s’agisse d’activités culturelles, sportives ou solidaires. Les seniors participent également activement aux solidarités familiales et intergénérationnelles. La valeur économique de l’aide informelle qu’ils apportent (garde des petits-enfants, soutien aux proches ou entraide de voisinage) représenterait entre 0,5 % et 1,9 % du produit intérieur brut. Sur le plan économique, leur poids est déterminant : les personnes de 60 ans et plus réalisent près de 40 % des dépenses de consommation et contribuent ainsi au dynamisme des territoires.
Dans un contexte de vieillissement démographique accéléré, reconnaître pleinement leur place apparaît comme un enjeu majeur pour la cohésion sociale.

Thierry Gaudeaux, Président du fonds de dotation Nos Épaules et Vos Ailes : « L’allongement de l’espérance de vie constitue une formidable avancée. Pourtant, le vieillissement reste encore trop souvent associé, dans le débat public, au coût ou à la dépendance. Cette vision est incomplète. Nous constatons chaque jour combien les seniors contribuent activement à la vie sociale, associative et économique de nos territoires.
C’est pourquoi la prévention et l’accompagnement du bien vieillir sont aujourd’hui des priorités essentielles. À travers cette nouvelle édition d’Atout Soleil, nous souhaitons soutenir les associations qui permettent aux seniors de rester pleinement acteurs de la société. En valorisant leur rôle, en renforçant leur participation et en agissant en amont des fragilités, ces initiatives contribuent à construire une société plus forte et plus solidaire. »

Quelles sont les initiatives concernées ?

Les projets des associations candidates à l’appel à projets « La force de l’âge : valoriser, accompagner et mobiliser les seniors » devront s’inscrire dans l’un ou plusieurs des trois axes ci-dessous :

Axe 1. Reconnaître et valoriser la place des seniors : soutenir des actions culturelles, éducatives et de sensibilisation pour lutter contre l’âgisme et promouvoir une vision plus positive et inclusive du vieillissement ; sensibiliser et former les professionnels et les bénévoles à ces enjeux afin d’améliorer les pratiques.

Axe 2. Lutter contre l’isolement et favoriser l’engagement : développer des initiatives renforçant le lien social, notamment pour les seniors les plus précaires, favorisant les solidarités intergénérationnelles, la transmission de leurs savoirs auprès des jeunes ou de publics fragiles, ainsi que leur participation à la vie des territoires et à l’emploi.

Axe 3. Prévenir les fragilités, accompagner le vieillissement et faciliter l’accès aux soins : proposer des actions de prévention et de promotion de la santé physique et mentale des seniors ; renforcer le repérage des situations de fragilité et faciliter l’accès aux soins, aux services et aux droits (médiation, dispositifs de proximité ou mobiles, solutions de mobilité) ; soutenir les aidants et les professionnels afin de prévenir l’épuisement et assurer la continuité de l’accompagnement.

À vos agendas :

• 03/07/2026 : Clôture de l’appel à projets
• 22/09/2026 : Délibération du jury
• 01/12/2026 : Cérémonie de remise des prix à Paris

En savoir plus – retrouvez le détail de cet appel à projets et les critères de sélection : https://www.gpma-asso.fr/nos-epaules-et-vos-ailes/le-prix-atout-soleil/