Tanguy Blondel

À chacun sa rentrée ! La semaine dernière, Alexia Barrier a fait la sienne sur l’eau en décrochant sa qualification pour la Route du Rhum – Destination Guadeloupe à bord d’IDEC SPORT-CIC. Au programme : 1 200 milles parcourus jusqu’au large de l’Irlande, dans des vents atteignant les 35 nœuds. Une première sortie en solitaire aussi grisante que riche d’enseignements.

Partie de Brest lundi 31 août, Alexia Barrier a bouclé son parcours de qualification vendredi 4 septembre dans l’après-midi. S’il reste encore du travail pour la navigatrice et son équipe avant le rassemblement à Saint-Malo en octobre prochain, la Route du Rhum – Destination Guadeloupe 2026 est désormais une réalité.

Une première en solo 

C’est la toute première fois qu’Alexia Barrier naviguait seule à bord de son IDEC SPORT-CIC. Une entrée en matière sportive et excitante. « J’ai adoré cette navigation ! C’était aussi géant que le bateau lui-même », confie Alexia à peine le pied posé à terre. « Se retrouver seule à bord, pour la première fois, partir valider sa qualification sur 1 200 milles… Rien que le programme était magique.»

L’expérience a toutefois exigé un engagement physique intense. « J’ai réalisé à quel point on s’épuise, surtout lorsqu’on passe le plus clair de son temps sur le pont », reconnaît Alexia. « Je n’ai pas fermé l’œil la dernière nuit à l’approche des côtes, pour rester hyper vigilante face au trafic dense au large de Brest. Dès qu’il y a un peu de vent, ces machines accélèrent énormément. J’avais presque oublié à quel point cela pouvait être violent, alors que j’ai déjà fait un tour du monde. »

Apprivoiser le trimaran sans se faire peur, gagner en assurance et nouer une relation de confiance avec la machine : autant de clés précieuses tirées de ces cinq jours en mer. « Le bateau est costaud, il demande de l’intensité, de l’engagement, mais il est gentil, il ne te fait pas de coups fourrés. »

Un collectif jamais bien loin

À terre, l’équipe The Famous Project n’a jamais quitté des yeux la trace GPS de la semaine. Cette traversée a également permis d’enrichir un capital de données précieux grâce à SOPRA STERIA, partenaire technologique du projet depuis le Trophée Jules Verne. Conditions météorologiques, performances du bateau, progression sur le parcours ou encore indicateurs liés à la nutrition et à la récupération de la navigatrice : autant d’informations collectées et analysées pour mieux comprendre les facteurs de performance en mer.

Tout comme Christian Dumard, routeur d’Alexia sur le dernier tour du monde et qui la guidera également sur cette Route du Rhum. « Alexia a vécu un vrai parcours de qualification, avec toutes les conditions météo possibles et notamment un passage de front au près. Elle a eu pas mal de manœuvres à effectuer, mais elle a toujours suivi nos conseils et su anticiper.  Elle s’est montrée calme, lucide et réfléchie, malgré la fatigue. » 

En effet, comme l’exige l’avis de course, Alexia Barrier a enchainé 1200 miles au cours desquels elle devait naviguer au moins 12 heures dans un vent supérieur à 20 nœuds. Challenge réussi puisqu’elle a relevé plusieurs pointes à 35 nœuds : un véritable test grandeur nature. « Depuis la remise à l’eau, je n’avais effectué que des sorties techniques ou du faux solo avec d’excellents professeurs comme Loick Peyron et Jean-Baptiste et Arthur Le Vaillant », raconte Alexia. « Après ce solo, j’ai hâte de faire le bilan avec l’équipe. C’est extrêmement stimulant.  Il nous reste peu de temps pour nous préparer, mais j’ai déjà identifié les points à travailler et je me projette complètement. »

« Je n’y vais pas seulement pour être la première femme en ULTIM »

Le 1ᵉʳ novembre prochain, la Brestoise d’adoption sera la première femme à traverser l’Atlantique en solitaire à bord d’un ULTIM. Elle ne compte pas y faire de la figuration. « Je n’y vais pas seulement pour le symbole. Je suis une compétitrice. Je connais mon niveau, celui de mon bateau. Je compte bien exploiter tout son potentiel pour aller chercher la meilleure place possible. » Si IDEC SPORT-CIC ne rivalise pas en performance pure avec les maxi-trimarans les plus récents, il reste le bateau le plus titré de la classe, source de fierté et de motivation pour Alexia.

Prochaine étape, la Route du Rhum – Destination Guadeloupe, qui sera une course fondamentalement structurante pour The Famous Project. Seule en mer, la navigatrice devra faire corps avec son trimaran, poussée par une ambition claire. « Une Route du Rhum réussie, c’est d’arriver en Guadeloupe avec la certitude d’avoir bien navigué, d’avoir pris les bonnes décisions et d’avoir maîtrisé ce bateau en solo grâce à une préparation optimale par mon équipe. »

Alors qu’elle effectuait sa qualification, Alexia a reçu une autre bonne nouvelle : son nom est désormais inscrit sur le Cape Horners Hall of Fame des Sables-d’Olonne célébrant ses deux passages du Cap Horn (en solitaire lors du Vendée Globe 2020 et en équipage lors du Trophée Jules Verne en janvier dernier). Une nouvelle reconnaissance de ses pairs qui vient asseoir un peu plus sa place de pionnière dans la course au large.

Six mois après avoir bouclé le premier tour du monde en équipage 100 % féminin, IDEC SPORT – CIC a retrouvé son élément ce 4 août. Plus qu’une remise à l’eau, cette étape marque le début de sa transformation pour le solitaire et ouvre un nouveau chapitre pour Alexia Barrier, en passe de devenir la première femme à prendre le départ de la Route du Rhum en ULTIM.

Long de 32 mètres et capable de franchir la barre des 40 nœuds, IDEC SPORT – CIC appartient à la catégorie de voiliers les plus rapides au monde. Ce multicoque de légende, triple vainqueur de la Route du Rhum, a été remodelé pour repartir sur cette course mythique.

L’éternelle renaissance de l’IDEC SPORT – CIC

Conçu pour être mené par plusieurs marins, le maxi-trimaran est désormais adapté au solo. Cellule de vie, piano, accès intérieurs : l’ergonomie a été entièrement repensée pour optimiser les déplacements à bord et permettre à Alexia Barrier de le maîtriser seule. L’équipe s’est aussi appuyée sur les données accumulées durant le tour du monde pour booster ses performances.

« Nous travaillons sur la gestion de l’énergie à bord, explique Clément Surtel, directeur technique de The Famous Project. Nous avons validé le système après le tour du monde, il faut désormais l’adapter avec une seule personne à bord. L’idée est d’offrir une autonomie maximale à Alexia en simplifiant ses manœuvres pour recharger les batteries. »

Le chantier d’été a également permis de réparer deux avaries survenues pendant ce tour du monde. Le foil tribord, endommagé au large du cap Leeuwin par un filet de pêche, a été remis à neuf à Saint-Brieuc et réinstallé. La grand-voile, sévèrement déchirée dans les derniers milles, va être remplacée.

« Nous étions face à un choix : réparer ou innover, poursuit Clément Surtel. Nous avons fait le pari de la nouveauté aux côtés de la voilerie OneSails, qui réalise ici sa toute première voile d’ULTIM. C’est un challenge car cette pièce maîtresse doit être performante dès la Route du Rhum et devra tenir la distance sur l’Arkéa Ultim Challenge en 2028. »

Plus qu’une simple révision, IDEC SPORT – CIC s’est une nouvelle fois métamorphosé sous les mains expertes d’une équipe technique qui le connaît dans les moindres détails.

Le compte à rebours est lancé 

Pendant que le bateau se transforme, Alexia Barrier intensifie sa préparation. Un programme physique complet et quotidien, mêlant cardio, vélo et course à pied, lui permet d’affiner ses automatismes et de renforcer son mental pour naviguer en solitaire. En parallèle, l’équipe de The Famous Project a établi un planning millimétré : perfectionnement de la machine en semaine et navigation les week-ends.

« Ce projet existe grâce à une équipe de bâtisseurs qui partagent une même vision, confie Alexia Barrier. C’est cette énergie collective qui me donne la confiance nécessaire pour partir seule. Je n’ai pas d’appréhension. Je suis concentrée. Au quotidien, j’essaie de garder cette étoile éclairante, qui me guide à chaque grand projet. »

Place désormais aux entraînements avec de grands noms de la voile : ses coéquipières Dee Caffari et Annemieke Bes, ainsi que Brian Thompson et Loïck Peyron qui apporteront leur regard avisé et leur expérience. Fin août, la navigatrice s’élancera seule sur un parcours d’au moins 1 200 milles pour valider sa participation à la Route du Rhum Destination Guadeloupe.

Partager cette histoire avec le plus grand nombre

Lorsque Alexia Barrier franchira la ligne de départ de Saint-Malo le 1ᵉʳ novembre prochain, une page inédite de la course au large s’écrira : pour la première fois, une femme prendra le départ de la Route du Rhum en ULTIM.

« La Route du Rhum n’est que le premier chapitre d’une aventure que nous construisons jusqu’en 2028, s’enthousiasme Alexia Barrier. Nous avons trois années extraordinaires devant nous pour raconter bien plus qu’une histoire de voile. Ce projet parle de performance mais aussi de transmission, de mixité, d’éducation et de protection de l’océan. Être la première femme à prendre le départ de la Route du Rhum en ULTIM est un symbole qui peut donner à une jeune fille l’envie d’oser, faire évoluer les regards et montrer aux entreprises que la mixité est un formidable levier de performance et d’innovation. Une première n’a de sens que si elle ouvre la voie aux suivantes. »

Déjà soutenue par IDEC SPORT, CIC et SOPRA STERIA, Alexia Barrier ouvre aujourd’hui son programme à de nouveaux partenaires désireux d’écrire la suite de cette aventure à ses côtés. Au-delà de la visibilité offerte, The Famous Project propose aux entreprises une véritable plateforme d’innovation, de leadership et de transmission, capable de fédérer collaborateurs, clients et talents autour d’une histoire hors du commun.

Après avoir établi le premier record autour du monde en équipage 100 % féminin sur le Trophée Jules Verne, Alexia Barrier poursuit son ambition en prenant le départ de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe 2026 à la barre du mythique IDEC SPORT – CIC. Première femme engagée dans la catégorie ULTIM, elle ouvre une nouvelle page de l’histoire de la discipline.

Le 1ᵉʳ novembre prochain, Alexia Barrier s’alignera au départ de Saint-Malo, destination Point-à-Pitre, pour une Route du Rhum en solitaire dans la catégorie phare des ULTIM. Cette nouvelle étape confirme une ambition née avec The Famous Project : repousser les limites de la performance et ouvrir de nouveaux horizons dans la course au large.

À jamais la première sur un bateau de légende

Aux côtés des meilleurs marins du monde et dans la classe la plus exigeante de la voile de compétition, prendre seule les commandes d’IDEC SPORT – CIC est un défi. Alexia Barrier devra maîtriser un trimaran de 32 mètres capable de dépasser les 40 nœuds de vitesse. Une responsabilité immense qui exige une parfaite maîtrise technique, physique et mentale sur un maxi-trimaran devenu une légende de la Route du Rhum en franchissant victorieusement la ligne d’arrivée à trois reprises*. En devenant la première femme à naviguer en solitaire sur ce géant des mers, Alexia Barrier s’inscrit dans la lignée des plus grandes navigatrices et écrit une page inédite de la classe ULTIM.

* En 2018 avec Francis Joyon, en 2014 avec Loïck Peyron (Banque Populaire VII) et en 2010 avec Franck Cammas (Groupama 3).

De Saint-Malo à 2028

Cette Route du Rhum 2026 n’est pas une parenthèse, mais le nouveau chapitre d’une histoire qui s’écrit jusqu’en 2028. Ce programme, basé à Brest, pensé et structuré sur trois ans, va installer Alexia Barrier et son IDEC SPORT – CIC durablement dans la classe ULTIM. Après cette première confrontation en solitaire à l’automne, la navigatrice s’attaquera à une campagne de record et de grandes courses océaniques avant de s’aligner au départ de l’Arkéa ULTIM Challenge en 2028, puis de repartir à l’assaut du Trophée Jules Verne avec son propre record dans le viseur.

Engagés depuis le premier mille

Si la performance sur l’eau est en solitaire, l’aventure est avant tout le fruit d’une formidable dynamique collective et d’une fidélité sans faille qui dépasse le cadre sportif. IDEC SPORT, le CIC et SOPRA STERIA accompagnent The Famous Project depuis ses débuts, non pas par habitude mais par conviction partagée : une vision entrepreneuriale où la performance, l’innovation et la prise de risque sont des sources d’inspiration et autant de leviers de transformation pour leurs propres organisations. Un engagement qui s’inscrit dans la durée à l’image d’Alexia Barrier.
Dans son sillage, la navigatrice continue d’embarquer la jeune génération à travers son association 4myplanet. Elle leur transmet ce qu’elle sait depuis longtemps : l’océan est l’un des biens les plus précieux à protéger.

Après avoir écrit une première page de l’histoire des ULTIM avec un équipage 100 % féminin autour du monde, Alexia Barrier poursuit naturellement son chemin : continuer à naviguer parmi les meilleurs, sur les bateaux les plus rapides du monde.

« Monter seule à bord d’IDEC SPORT – CIC, c’est accepter de sortir de sa zone de confort à chaque instant. C’est exactement ce qui me motive. Je ne viens pas seulement participer à la Route du Rhum, je viens apprendre, progresser et écrire une nouvelle page de mon histoire de navigatrice. »

Ils ont dit :

Patrice Lafargue, Président du Groupe IDEC : « Alexia Barrier incarne tout ce qui nous anime chez IDEC SPORT : l’audace, l’exigence et la volonté de repousser les frontières du possible. La voir prendre seule les commandes d’IDEC SPORT – CIC sur la Route du Rhum est un moment fort, à la fois pour elle et pour nous. Ce trimaran est une légende vivante de la course au large, et Alexia en devient la première femme à naviguer en solitaire. C’est une fierté immense. Notre engagement à ses côtés depuis le premier jour ne doit rien au hasard : cette façon d’aller chercher ce que personne n’a encore osé faire, c’est exactement l’état d’esprit qui guide nos propres ambitions. Nous lui faisons totalement confiance pour relever ce nouveau défi »

Daniel Baal, Président du CIC : « Alexia Barrier ne relève pas simplement des défis sportifs, elle fait bouger les lignes de son sport et, en véritable cheffe d’entreprise, elle structure, planifie et déroule son plan de route. C’est ce caractère et cette volonté entrepreneuriale que nous avons choisi d’accompagner une nouvelle fois à travers son engagement en solitaire, sur la Route du Rhum. Le challenge est grand, comme l’était celui d’un Tour du Monde avec un équipage 100% féminin. Mais une fois de plus, Alexia sait qu’elle pourra compter sur le support du CIC, de ses équipes et de tous ceux qui n’hésitent pas à se mobiliser pour rendre possible … ce qui n’a pas encore été réalisé ! Alexia sera la première à naviguer en solitaire sur ce maxi-trimaran IDEC Sport – CIC et nous sommes de tout cœur à ses côtés. »

Eric Pasquier, vice-président du conseil d’administration SOPRA STERIA : « Alexia ne se contente pas de prendre le départ d’une course mythique : elle ouvre la voie. Seule femme engagée en Ultim sur la Route du Rhum, elle démontre que ce sont les actes, et non les intentions , qui font évoluer les standards. Par son engagement, elle bouscule les codes et contribue à faire avancer toute une discipline. C’est cette même exigence et cette capacité à repousser les limites qui rapprochent Sopra Steria et Alexia Barrier depuis plus d’un an. À ses côtés, nous mettons la technologie au service de sa performance et de sa sécurité, avec une conviction claire : l’innovation prend tout son sens lorsqu’elle renforce l’humain.Nous sommes fiers de l’accompagner dans cette nouvelle aventure et admiratifs de son engagement qui dépasse largement le cadre sportif. »

Le 26 janvier 2026 restera une date clé dans les annales de la course au large. Celle où Alexia Barrier et ses sept coéquipières sont entrées dans la légende en devenant l’équipage féminin le plus rapide de l’histoire en multicoque à bord de IDEC Sport, après un tour du monde bouclé en 57 jours, 21 heures et 20 minutes, Ce record, que vient d’homologuer officiellement le WSSRC*, marque également le souhait de poursuivre avec un programme en ULTIM pour la navigatrice antiboise.

Quatre mois après leur retour triomphal à Brest, Alexia Barrier et son équipage de The Famous Project CIC savourent encore leur réussite. Le World Sailing Speed Record Council (WSSRC) vient de valider le temps de référence de ce tour du monde vers l’est en équipage féminin et en multicoque : 21 600 milles nautiques parcourus à la vitesse moyenne de 15,55 nœuds en 57 jours, 21 heures et 20 minutes. Bien plus qu’un record du monde, c’est une avancée majeure pour le sport au féminin.

Un record pour l’histoire 

Au moment de recevoir le document officiel au Yacht Club de France, Alexia Barrier revit intensément cette épopée partagée avec ses « sept fantastiques » : Dee Caffari et Deborah Blair (GBR), Annemieke Bes (NED), Rebecca Gmuer (SUI/NZL), Tamara « Xiquita » Echegoyen (ESP), Molly Lapointe (USA) et Stacey Jackson (AUS). « Quand on s’élance, on ignore de quoi demain sera fait, confie la skipper. Mais nous étions sûres d’une chose : c’était la chance d’une vie de tenter le Trophée Jules Verne toutes ensemble. »
Le 29 novembre 2025, les huit navigatrices s’élancent à bord de leur maxi-trimaran IDEC Sport. Elles savent qu’elles n’ont qu’une fenêtre de tir et que le monde de la course au large va les scruter à la loupe. Prudentes mais déterminées, les navigatrices surmontent une première avarie de hook de grand-voile dans l’Atlantique avant de plonger dans les redoutables mers du Sud. Elles passent le cap Leeuwin à Noël, puis s’engagent dans le Pacifique. « Les images qui me reviennent, c’est la tempête autour de nous, notre bateau endommagé, raconte Alexia, pourtant tout le monde avait le sourire jusqu’aux oreilles. Ce sont aussi quelques filles qui montent sur le pont pour entonner une chanson et le reste de l’équipage qui reprend en chœur. Cela montrait notre bonheur absolu d’être là. »
Le Cap Horn passé, l’Atlantique se montre coriace jusqu’au bout. Malgré une grand-voile déchirée dans les derniers jours de course, les navigatrices coupent la ligne d’arrivée à Brest le 26 janvier à midi. Les fiers sourires effacent les mines fatiguées. Alexia Barrier et son équipage 100 % féminin viennent de laisser une marque indélébile dans la voile internationale.

« Ne pas se mettre de limites »

Un exploit qui ne se mesure pas seulement au chronomètre mais à la reconnaissance du public.   Depuis, Alexia relate son périple, dans les écoles, auprès de la jeune génération, avec son association 4myplanet, ou tout simplement sur les pontons au contact de navigatrices venues de tous horizons. « Le message que je leur fais passer, c’est de protéger leur terrain de jeu, protéger l’océan, explique la capitaine de The Famous Project qui commence à réaliser la portée de son exploit, mais aussi de ne pas se mettre de limites car j’en suis l’exemple vivant. »
Après l’intensité d’une telle aventure, le retour à terre demande un temps d’adaptation. Entourée de ses proches, Alexia a su canaliser cette énergie pour regarder vers l’avenir. « Quand on est au sommet de la vague, il faut en profiter pour construire la suite.»

Un projet ULTIM sur trois ans

Ce record du monde est la première pierre d’un projet plus vaste. Fidèle à elle-même, la navigatrice continue de voir grand pour réaliser ses rêves et les partager. « Le but est d’avoir un impact sociétal à travers mon projet sportif », une ambition qu’elle veut continuer de porter dans la classe ULTIM ces trois prochaines années, avec un programme mêlant solitaire et équipage. Soutenue par ses partenaires actuels, elle ouvre la porte à de nouveaux sponsors, désireux de rejoindre l’aventure, pour, peut-être, tenter une aventure vers la Guadeloupe, dans quelques mois.

* World Sailing Speed Record Council